Comme dans la mythologie grecque, la mythologie nordique met en évidence plusieurs divinités. On distingue essentiellement des dieux bienveillants et des fourbes ou malins comme Loki. Ce dernier est considéré dans les légendes comme le dieu de la malice et des illusions. De son union avec la géante Angrboda, naissent trois enfants, dont Fenrir, le loup géant.
Il s’agit d’un monstre gigantesque et d’un des protagonistes des dieux de la mythologie scandinave. La prophétie révèle qu’il sera un acteur majeur du Ragnarök, le crépuscule des dieux antiques. Il provoquera la fin du temps et tuera Odin, le dieu borgne. Découvrez ici tout ce qu’il faut savoir sur Fenrir, le loup géant dont les légendes nordiques racontent le récit.
Naissance et ascendance
Dans sa fourberie, Loki décide un jour d’user de son charme pour séduire la géante Angrboda, la messagère du malheur ou du chagrin. Bien qu’elle soit très peu mentionnée dans les sagas, elle fait partie des créatures mythologiques les plus séduisantes. Elle se caractérise par sa belle musculature et sa chevelure de couleur rouge sang. C’était à la fois l’une des guerrières redoutées par tous les royaumes et une magicienne qui pouvait facilement changer d’apparence.
De son union avec le dieu malin, naissaient Fenrir, le loup géant, Jörmungandr, le serpent géant et Hel, la déesse de la mort. Ayant été alertés par l’oracle du danger que représentaient ces créatures, les dieux s’entendirent pour les enlever à leurs parents et les séparer les uns des autres. Hel fut envoyé très loin dans le monde des morts tandis que le serpent de Midgard rejoint les profondeurs des océans.
Quant à Fenrir, il fut enchaîné et gardé à Asgard. Mais sa croissance spectaculaire poussa les dieux à l’emprisonner pour le rendre moins offensif.
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La croissance inquiétante de Fenrir
En enlevant Fenrir à ses parents, les Ases pensaient pouvoir le garder et le voir grandir sous leurs yeux. Cela leur permettrait d’anticiper les premiers signes de la fin du temps. Malheureusement, il leur a suffi très peu de temps pour réaliser l’immonde erreur qu’ils faisaient en tenant d'élever le plus géant des loups.
En quelques jours, il passait de la taille d’un chiot à celle d’un homme. En effet, Fenrir ne cessait de grandir à une vitesse spectaculaire. Cette croissance incroyable rimait avec une férocité sans pareille, ce qui n’a fait que renforcer les craintes des dieux.
L’entrave et l’enchaînement de Fenrir
Eu égard de sa taille imposante, sa croissance et sa férocité remarquable, Fenrir devenait une menace pour le monde divin comme celui humain. Les Ases ne pouvaient plus festoyer et partager des cornes d’hydromel sans se soucier de la prophétie relative aux créatures maléfiques engendrées par Loki. Ils prirent alors la décision d’enchaîner Fenrir pour empêcher sa réalisation.
Pour ce faire, ils utilisent un premier puis un second lien qui finit par être brisé par le géant au premier effort. Ils décident ainsi de confier aux nains la fabrication d’une chaîne magique, appelée Gleipnir en vieux norrois. Ayant compris la ruse, le loup accepta de tester la ténacité de la chaîne à condition que l’un des dieux place sa main dans sa gueule. Tyr accepta de relever le défi.
Pendant que Fenrir se débattait, il finit par lui couper la main. Toutefois, les dieux réussissent à l’attacher à une pierre et à l’enfoncer dans les profondeurs du monde souterrain.
La prophétie de Ragnarök
Le Ragnarök peut être comparé à l’apocalypse décrite par le christianisme. Il est vu par les Vikings comme le chaos ou la fin des temps où tous les dieux guerriers devront affronter les géants destructeurs. Il est également considéré comme la confrontation entre les forces du bien et celles du mal. Selon la prophétie, il se caractérisera par un hiver qui durera trois années. Trois coqs chanteront quand Fenrir et Loki se libéreront respectivement de leurs chaînes.
Le loup géant dévorera le soleil tandis que la lune sera avalée par Managarm, l’un des descendants de Fenrir. Loki dirigera une armée de morts vers Asgard pendant que Jörmungand, le serpent de Midgard, provoquera un raz de marée. La bataille finale sera marquée par la confrontation entre Fenrir et Odin, le plus puissant des dieux du panthéon nordique. Ce dernier brandit sa lance et part à la rencontre de Fenrir, mais finit par y perdre la vie.
Quant au loup, il périt des mains de Valdir, l’un des fils d’Odin. Presque tous les dieux périssaient au cours du Ragnarök, que ce soit Balder, Loki, Freyr ou Tyr. Thor fut mordu par le serpent géant qui, lui aussi, finit par succomber aux coups du dieu du tonnerre et de la foudre. Les éruptions de volcans islandais seraient une conséquence du crépuscule des dieux. À la fin, quelques divinités ressuscitèrent pour former un nouveau monde, en plus d’un couple humain ayant échappé à l’apocalypse. Ce dernier a été abrité par le Yggdrasil, encore appelé l’arbre de vie, qui a su résister au feu du géant Surtr.
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Fenrir dans la culture moderne et contemporaine
La légende de Fenrir a su dépasser les frontières de la culture nordique. Elle est aujourd’hui présente, à travers diverses représentations, dans la culture moderne et contemporaine. Dans le monde du cinéma, elle a subi plusieurs adaptations inspirées des mythes et des légendes scandinaves. Elle peut être retrouvée dans une bande dessinée comme dans des comics mettant en scène des superhéros et des démons.
Sur les plateformes comme Netflix, vous trouverez de nombreuses créations ayant des références mythologiques. Elles incluent généralement d’autres légendes grecques comme Zeus, Héra, Héraclès, Hercule, Apollon, Poséidon, Hermès, Héphaïstos, Persée… Ceux-ci ont dû affronter les titans et diverses autres créatures maléfiques durant leur existence comme présentées dans les Avengers, les Gardiens de la galaxie, Warriors, le Seigneur des anneaux, Final fatansy, etc.
De nombreux jeux vidéo ont été également conçus dans ce sens pour régaler les amateurs de la mythologie des peuples nordiques ou grecs. Fenrir est aussi évoqué dans l’art moderne à travers les tatouages comme ceux des valkyries, du corbeau, du marteau de Thor, la méduse, les serpents ou les dragons. De nombreux vêtements sont aussi réalisés avec des motifs représentant le loup géant, des créatures monstrueuses, les argonautes…
Si vous préférez les bijoux, vous avez le choix entre un pendentif en bronze, un bracelet, une gourmette, un collier et un anneau réalisé à son effigie. En littérature, plus d’une poésie ou prose a été conçue pour relater l’existence du loup géant.
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En résumé, Fenrir est une créature maléfique de la mythologie viking qui est perçue comme un acteur de la fin du monde. Il parvint à sortir les dieux nordiques de leurs temples au combat avant de les éliminer en compagnie de ses frères. Il est présenté dans les œuvres cinématographiques ou littéraires comme une créature fantastique ayant des pouvoirs mythiques.
